京都戦～絶望の中に希望を見出す

2009/06/27　京都サンガFC vsサンフレッチェ広島　西京極陸上競技場

「ムチャクチャストレスの溜まる試合ですけが、観ます？まあこんな日もあるだろうけどねえ」

　タイセイさんからのメールを貰うまでもなくぼくは結果を知っていた。2－0、絶対に勝たないといけない相手に完全にやられてしまった。ここで勝つと上位が狙える、ここは絶対に負けてはいけない、そういう試合に限っておとしてしまう。試合内容も相当悪かったようでそれがまた気を落とさせるのだった。

「どうもねえ、やはり午後1時開催というのは無理があるんでしょうかねえ。私もあの辺住んでたことあるんですけどあそこの蒸し暑さときたら半端じゃないですよ。うちのスタイルだと運動量が生かせないとどうしてもキツイですよね。みんな動きが悪かったもんな」

　暑い日差しの中、タイセイさんに電話した。確かに外は暑い。京都ってそんなに暑いとこなのか。でも気候の条件はどっちも同じなんだけどなあ。

「それよりも柏木と盛田が負傷で交代しましてね。横竹と高柳が出たんですけどけが人が多いですよね。森脇は今日もベンチにすら入ってなかったからこれはまた長期の離脱があるんじゃないですか？あと3人目にミキッチが平繁と交代しましたけどミキッチも最近精彩がないですねえ。今日は両サイドからの攻撃が全くなかったですよ」

　聞けば聞く程気がめいってきた。そして映像としては最初の失点は観た。4人も守りの選手がいながら相手のシュートを許してしまった。大したシュートに見えなかったが誰かの足に当たってコースが変わってしまった。この失点、運がなかったと言えばそれまでだがこの時サンフレッチェの選手は一人こけてた。そして中林も防ぐことができないポジションにいたということで一時期の神通力が失われたような気がした。

　そして次の失点。もうこれをぼくは観ることができなかった。タイセイさんによるとDFが前線まで走りこんできて決められたということで完全にサンフのお株を奪われるようなことをされてしまったということだ。そんなシーンを観る精神力はとてもばくには持ち合わせてないのだった。

　この日の晩、近所のサッカースクールの関係者と飲みに誘われた。小学生の試合があってその結果がどうのこうのと盛り上がっていたがぼくは一人沈んでいた。

「そういえば今日サンフレッチェどうだったの？」

　ふいにそういう質問をぼくにぶつけてくる人がいる。ああ、止めてくれと思いつつ負けましたと一言答えた。1年を通してあらゆる試合があるもののこの試合というのは意味合いが大きかった。ぼくはサンフレッチェを応援してる限り絶対にタイトルなどという歓喜は訪れないんだろうという気がした。

「でもサンフレッチェはクラブとしては立派だよね。ちゃんとユースの選手を育てているんだから。他のクラブなんてFWに外国人を並べてさ、それで得点力不足なんてそんなん当たり前じゃん。Jリーグの理念っていうのがあるけどさ、そんなのただの建前で広告代理店の産物になってしまってるよね。本当に広島だけだよ」

「そう、そうなんですよ。今だって外人2人しか使ってないですしね」

　他にも盛田や中島のようなほぼ他のクラブを戦力外になったような選手を主力として使ってるし久保や服部、もしくは青山のような全くの無名選手を中心選手として見出したし。今回だって横竹のようにまだ不安もある選手だってちゃんと実践で使ってる。他のクラブの選手でもユースを含めサンフレッチェにいた選手は結構いるのだ。そう思うとサンフレッチェの日本サッカーへの貢献度は極めて高いと言える。

　そうだ、サンフレッチェはたかが１戦のことで下を向いてはいけない。大きな意味で偉業を成し遂げているんだから。だからこそぼくもサンフレッチェが好きなのだし応援したいという気がするのだ。

「でも、小野剛が監督やってる時にメチャクチャにされましたけどね。今の日本サッカー協会の技術委員長ですけど。何であんな人をああいうポストに付けるのかサッパリわかりませんよ」

　この話を聞いてる人たち、一部の人を除いて「小野剛、誰それ？」という顔をしていたのは言うまでもないことだった。