ぼくのサンフレッチェ・ライフ

　試合が始まり目に付いたのは審判のオフサイドの判定だ。あれはオフサイドかな、うーんと考えてると草津もオフサイドの判定をされたがそれも怪しく見えた。確かにサンフのボールになってラッキーではあるがぼくの目の前でのプレーだっただけにあれは違うでしょと一緒に観戦してる仲間と話した。彼女は4級審判の資格も持ってるのでぼくより判定に関する目は持ってるはずだ。やっぱりJ2、ぼくらのいるリーグはそういうリーグなんだと諦める他なかったのだった。

　こうなってはせめて自分達だけはこのレベルに染まらないようにたくさん点を取って勝ちたい。だけどまたしても点が入らない。突破ができない。はね返される。枠に行かない。またいつものパターンかと思ったら寿人がPKを貰った。ラッキーである。ただスタンドはそれ程盛り上がってなかった。何だか分からない内にPKになったという拍子抜けの感覚があったのだろう。そして浩司がキック。そのキックはまるでGKの練習でもやってるかのように飛びついた手にピッタリと当たるキックだった。ボールは枠を外れ脱力してしまう。本当にスタジアムに脱力感が漂った。ただ、その後槙野がCKからボールを押し込みゴールを奪った時はホッとした。嬉しいというより溜飲を下げるという感覚だった。

　そしてその後は1点も取ることはできなかった。草津も負けてる割には焦ってる雰囲気がなく大したプレシャーも掛けないのだがそれでもシュートが打てない。どうもゴール前の一瞬の閃きやスピードといったものがない。教科書そのままのプレーをしているという印象だ。そしてそれは草津にもそういうふうに見え教科書通りの守備でただ時間が過ぎていった。ファンタジーもエキサイティングもなく終了のホイッスルが鳴り歓喜する気分にはなれなかった。スタジアム全体もあまり喜んでる雰囲気はなかった。

　ここでぼくは席を立った。新幹線に乗り遅れてはいけない。隣にいた仲間は槙野・森脇劇場見れなくて残念ねと言っていたがこんな試合の後でもやるのかなという気がした。少なくともぼくはこの後槙野と森脇のパフォーマンスに盛り上がるという気分ではなかった。残念でうなだれていたのである。サンフもJ2のレベルに染まってしまったんだろうか。

　広島駅まで行き新幹線の改札を通るともう紫の姿はぼく一人だった。だが草津のレプリカを来た年配の夫婦はいた。当然ぼくの存在も気付いている。そして東京駅で降りた時もその夫婦に鉢合わせた。エッ、という顔をされた。まさか東京からわざわざ広島まで見に行くサンフレッチェ・サポーターがいると思わないんだろう。関東のサンフレッチェ・サポーター、それは以外にも他のクラブのサポーターには知られてない存在なのだなと思ったがその奇妙な目で見られたのがちょっと面白いのだった。

　初めてのホーム一人観戦。それでも現地に行けば一人や二人は知ってる人がいるはずだったが誰にも会わなかった。唯一ランちゃんと呼ばれる体格のいい青年に会っただけだ。ランちゃんは遠いところ、ご苦労様ですと声を掛けたのだがその本人にしたって関東の人間である。年間パスを持ってたことから相当来てるのだろう。本人はお布施のつもりだと言ってたが。

　一方のぼくは当然のことながら一般チケットだ。チケットの種類で入場の順番が違うというのを初めて知った。確かに先に入れる方が限定来場者プレゼントも貰いやすいし何となく優越感がある。ちょっと羨ましいなという気がしながら来場の順番が回ってきた。スタジアムに入る、スタンドを見渡す、うーん、どうも今日は客が入ってないなというのが正直な感想だ。最近いい具合に客が入ってたがついにJ2のマンネリに陥ってしまったか。強い敵もなく、強力外国人FWもなく、これといったプレッシャーもない。心の奥底ではまあ勝てるだろうと思ってる相手に1点入れて何とか勝ってる試合が続いている。もっと高いレベルを目指してるのかといったらそのスコアではそうは感じない。ただ勝てばいい、ただ昇格できればいいというだけなら昇格が決まる試合だけ観に来ればいいのではなかろうか。そういう意識が段々とサポーターの中で燻り始めたのではなかろうか。

　ピッチでは少年サッカーの試合が前座として開催されてた。ぼくはいつも座るG裏との境界線沿いのバックスタンドに座った。関東の仲間と観戦する時はいつもこの場所だ。一人であっても同じ場所に来るというのは習性というやつだろうか。そして客入りはどれくらいか確かめるべくスタンドを見渡すのだった。そしたら彼方から見覚えのある顔が向かって来る。いや、他人のそら似だとうと平然としているとやっぱり似てる。似てるというかあれ本人じゃないか。な、な、な、何で？

　現れたのはいつも千葉の観戦会で一緒の女性だ。前回の観戦会の時来週ホームに行けていいなあなんて言ってたのである。まさか広島で会おうとは。

「実はユースでとても重要な試合があったので」彼女はちょっと照れくさそうに話した。ずいぶんフットワーク軽いですねと言ったら「これでも2日間真剣に悩んでたのよ」と返されてしまった。まあそうかもしれないが女性なのに行動だけはパワフルである。

　しかし、ぼくとすれば予期せぬ仲間との合流が嬉しかった。やっぱりサッカーは仲間と観戦するのが楽しい、平静を装いながらも実は喜んでいたのである。ただ、こうやってわざわざ関東から来る人間がいるというのに広島の人がスタジアムに来ないのは本当に寂しいことなのであった。

　しばらくして選手が入場をする。ぼくもタオルマフラーを掲げて『Smoke on the Water』を歌う。一人でいてもやってるだろうが二人なので余計に勇気が出た。ぼくのデカイ声に座って観戦してた小学生の女の子が「何だ、この人」という顔をして見たのだった。

　雨上がりの朝、霧が少し掛かっている。ホテルニューヒロデンから散歩に出てみた。どうやら今日は雨は降りそうもない。路面は濡れてるけど降らなきゃいいのだ。

　路面電車やバスが走る。だが人の動きは少なくせいぜい並木の落ち葉を清掃してるおじさんくらいしか目に付かない。もっともこの時間に広島駅に向かってる集団なんて飲み屋で一夜漬けでもしたんだろう。たまにそういう連中もすれ違い話し声が広島の街に響き渡るのだった。

　ホテルをチェックアウトした後本通りに向かって歩いた。稲荷町、幟町、鉄砲町など広島の町には由緒ある名前が付いている。一々その名前の由来を知らないのは学生時代勉強しなかったことを悔いる。

　本通に出るとVポイントに立ち寄る。以前のガラガラな雰囲気はなく必ず客はいる。グッズも増えたようだ。店員と客の会話が聞こえたが一昨日ダバツが帰国前に朝店に寄ったようである。本当にいい人だったようだ。

　そして店内では白人男性がレプリカユニフォームの試着をしてた。おお、外人がサンフのユニフォームを買おうとしてる。ぼくは何だか誇らしい気分になった。もしかしたら観光土産かもしれないがこれも全世界で共通の競技であるサッカーだから成り立つ話だ。いずれは宮島などの観光スポットにもサンフのグッズを買う外国人の姿が見れることを期待したい。

　その後横川へ行きシャトルバスの列に加わる。本通り付近ではほとんど見かけることがなかったサンフレッチェ色だがここに来ると一応商店街でフラッグが掲げられている。所々ポスターも貼ってあるからこの地域との関係においてはクラブとして努力しているのだろうか。そしてバスに乗ると『光の射す方へ』に乗せて選手のコメントが流れる。これは以前クラブに指摘したことであったが実現されてたことからやっと本気になって観客を楽しまそうとする姿勢が読み取れた。ただ、これも関東でやったなら途端にバスの中が大騒ぎになったはずである。それが広島ではシーンとしている。耳を澄まして聴いてるんだろうがそこが関東とは違うとこだった。やはり広島では個人観戦者が多いということではないだろうか。サンフの好きな仲間とくるという環境がもっと浸透していればもっと盛り上がるような気がするのだった。

　水曜に試合があると忙しい。終わったと思ったらもう次の試合だ。大変だという反面嬉しい。このリーグ戦が途切れないというのがJ2の最大の魅力だ。J1だとしょっちゅう中断してどうもリズムが狂う。J2にいることは満足してないが毎週試合があるというのは本当に幸せだ。

　そんなに忙しいと言っているのによりによってホームへ観戦に行くことになった。これは前日に友達の結婚式が入って調度良い具合に試合があったのである。ただ18時に終わることから東京へ帰るのはギャンブルである。いや、事前にこのタイムスケジュールで可能だという確認を取ったから実行にうつしたのだがいざやるとなるとやはり慎重になる。よりによってぼくの帰りの新幹線の切符は終電一つ前だ。上手く帰れるかどうかそれが心配だ。

　そもそもぼくは土曜に仕事が入ることが多く本当に行けるのかどうか分からなかった。それでも冠婚葬祭という口実があったことで強気に予約を入れておいたのだが、やはり仕事が入ってしまった。そのやりくりにどうしようかと悩んでたところ都合よく相手の事情で休みになった。ぼくって何て運がいいんだろう。これぞぼくの執念、念ずれば叶うというやつだ。ぼくは今までこういう無謀な予定をたててそこそこ観戦できてるのは本当に念意外に説明できることではない。

　しかしぼくは今回初めて一人でホームの試合へ行く。夏休みや大型連休といった特別な日ではない試合、ある意味日常的なサンフレッチェの試合に初めて行くのだ。そこで本当のホームの姿が見れるだろう。といって関東の人間を見かけたりするんだろうな。一体何人会うことができることか。

2008/05/21　サンフレッチェ広島vs横浜FC　広島ビッグアーチ

　平日の夜、サッカー観戦をするには様々な障害を乗り越えなくてはいけない。しかもその障害はそう頻繁に乗り越えられるものでもない。通常そういうものは生観戦の時に取っておくのだがモニター観戦に使ってしまった。といってもまあ仕事を定時で終えるというごく普通のことだ。残業が出る訳でもないのだから当然のことをやってるまでのことであるが。

　ただ、ぼくが店に着いた時にはもう試合が始まってた。いつもの観戦仲間が4人最前列のテーブルに着いてた。何でもこの日は通常営業ということでサッカー観戦の人はこちらでとエリアを決められたらしい。ということはそこそこ埋まってる店内の客はぼくらの一喜一憂をうるさいなあという冷めた目を向けるのだろうか。まあ仲間とモニターに神経を持っていくとそんなこと意識からなくなってしまうのだが。

「段々とスタンドが埋まってきている。みんな職場からやっとたどり着いたんでしょう。私たちもそうよね」と時間と共に人が集まってきたアローズと同じ様子がスタジアムにも起こってるのを指摘した。やはりそう簡単に平日は集まれない。それでも6,954人集まった。多いとは言えない。でも絶対にスタジアムに行きたいという人の分母が確実に多くなってないだろうか。

そんな中試合はじれったかった。圧倒的に攻めながら最後の崩しで躓く。ボールを前に運んでも運んでもゴールには結びつかない。クロスは跳ね返される、ミドルシュートは枠の外、CKもキーパーにキャッチされてしまう。頼みの寿人は決定的チャンスを2回も潰してしまった。疲れてるのだろうか。つかれてるのなら交代枠があるだろう。ベンチには久保がいるんだよ、久保久保久保―っ！

しかしミシャの選んだのは平繁だった。高柳との交代だ。この時高柳の髪型って天然パーマなのなどという会話がされたことがいかにプレーに印象がなかったが分かる。10年に1人の逸材ぐらいの勢いで語られた才能はその片鱗さえもピッチで見せることがない。詳しい人が見ると分かるものなのか？だけどプロサッカー選手を支えているのはぼくのようなサポーターだぞ。そのサポーターに何のアピールも与えられない選手にプロとしての価値があるのだろうか。期待が大きかっただけに失望感が大きいのだった。そういえば高柳はすぐにネガティブな感情になるということだが最近の研究で楽観主義者は脳の偏桃体という部位が活発になってるという研究結果が出たらしいがその内高柳でも前向きになれる薬でも開発されるのだろうか。いや、それを世間ではドーピングと言うんだった。

そしてこの膠着状態を打破すべく入った平繁だったがなかなかボールが渡らない。ペナルティ・エリアでのドリブルを期待するがいい位置でボールが持てない。相手も平繁がドリブラーということは分かってるはずだからそう簡単には事が運ばない。そしてどんどん時間が過ぎていく。ああ、じれったい、じれったい。攻めて攻めて鍵がこじ開けられなくカウンターを受けることもあった。アンデルソンは確かに恐かった。それでもストヤノフと槙野は負けなかった。横浜FCの精度のなさにも助けられた。そしてこのままタイムアップかとやきもきしながらも高萩の蹴ったボールはゴール前を跳び越してしまった。だがそこに森脇が上がっていたのである。そして深い位置からの横パスに平繁が押し込んだのだ。

ウォーッ、という歓声が起こる。しかしそれはぼくらのテーブルだけではなくてその他他の客からも声が上がっていた。いつの間にかぼくらの応援に感化されてたらしい。この恐らくサンフを見に来た訳ではない人達が盛り上がってたのはゼロックス・スーパーカップで優勝した時のような感覚だった。さっきまで片隅に追いやられたと思ってたぼくたちだが店内の一つになってたのだった。

ただそこからお決まりで点を取った後不安定になるのだった。そして今度は早く終われ、早く終われとなるのである。ボールがつながらない、トラップミスをする、ボールを取られる、またしてもじれったい展開だ。横浜FCの選手が倒れてしまって時間を稼いでくれたので助かった。もうこうなったらどんなでもいいから審判に早く笛を吹いてもらいたかったがロスタイムに入って投入された久保をもうちょっと見たいという気がしないでもなかったのだ。

ほどなくしてタイムアップの笛。店内みな拍手をしているのが印象的だった。後で聞いてみるとサッカーが好きでこの店に来てるとか本当は柏サポーターだという人もいた。だから何気に観戦は楽しんでたようである。最後に柏スタジアムにも今度来てくださいと言われたが来年絶対行くつもりだよ。今年行けないのが残念だと言っておいた。

「今日の観戦面白かったね」と帰りしなメンバーの女性が言った。「これからナイトゲームが増えていくから今日みたいな観戦会も楽しいよね」ということだった。確かにこれまでの貸切とは違って徐々に周囲を巻き込む雰囲気、これは面白い。これからまたこのような雰囲気で観戦できたら最高だなと思うのだった。

　予想はしてたがダバツの退団が決まった。運がなかったとも言える。怪我が多かった。そしてリハビリをしている間に盛田にレギュラーを確保されてしまった。ただ、右サイドもやったこともあるしDF、左右SBとユーティリティーな選手だったんだろう。ただ印象としてはあまりにも普通だった。悪くはないが普通という感覚しかない。普通であったなら外国人でなくてもいい。次第にダバツの出場がなくなったのは単に怪我の問題だけではないのだった。

　だが、疑問なのが元々この選手はミシャ自らが連れてきたということだ。だからどんなことがあっても使うのだろうと思ってた。そして監督自ら連れてきたということはまだ見ぬヴェールが隠されてるのかとも思った。それらの憶測は全て外れてしまい実力としては期待外れの部類に入るだろう。それでいていざ退団となると少し寂しい気もしてくるのだった。

　しかもこともあろうにこの退団の発表があった日に来場者プレゼントのカードがダバツのなである。何たる皮肉、何たるタイミング、やはりダバツは辞めるべくして辞めるんだろうか。これぞ運命の悪戯である。いずれにしてもどこかでサッカーを続けててもらいたいものである。

　ダバツに関して残念な報告を受けたが実はもう一つ残念な報告があるのである。それは2003年から関東のサンフレッチェ・サポーターの観戦会場所として存在してくれたサッカーバー「トレブル」が閉店するそうだ。この報告も突然来たそうでとりあえず6月一杯の放送はするということだった。サンフの試合の時立ち見が出る程の盛況ぶりだったのだがやはり普段からそんなに客が来るわけでもないので営業的には厳しいものがあるんだろう。そういえば「トレブル」の前に観戦会をやってた吉祥寺の店も突然店をたたんでしまった。潰れる時って本当に一瞬なんだな。そういえばぼくも仕事をやってて数社の倒産を目の当たりにしたが会社が潰れる時もそうだった。サッカーバーとはいえこれも一つの会社なんだなと現実を突き詰められたような気分である。

　人生には色々とある。サンフレッチェを応援してても色々とある。だが間違いなくその色々ある問題をみんなで乗り越えてきた。だから今回も何とかなるだろう。週に1度必ず30名以上集まる集団、このパイを欲しいと思う店は必ず出てくるだろう。サッカーバーなんてどこも零細だし2003年の5人ぐらいでやってた頃を思えば格段に話はまとまりやすいだろう。幸い6月一杯は営業をやるというので時間の余裕もある、ぼくはこの点においては楽観的に考えてる。

　話が飛んだ。ダバツの話だった。だけどダバツに対してそれ程印象がないのだ。学校のクラスでもいたって普通で何ら特徴もない奴がいた。先生からも睨まれることもなく成績もいたって無難にこなす、そういう奴とは気が合わなかった。というかぼくがはぐれ者だったからしょうがない。そういえば学校の先生をやってる友達がいてそういう平凡で特徴のない子供の成績表に何てコメント付ければいいか分からないと悩んでたのでアドヴァイスしてやった。「大衆に同化する能力がある」と。そしてダバツもそういう能力があると思う。日本では外国人だから目立つが外国では見分けることができないだろう。そしてプレーでもしばしば日本人の中に紛れて同化していた。正に姿を知覚することができない。

　だけどダバツは最後の最後に印象付ける仕事をしてくれないのだろうか。2002年に在籍したミロは役に立たなかったけど最後の試合だけはCKで浩司に合わせるボールを蹴って得点に結びつけた。その試合の後ミロは戦力外とされたにもかかわらず「I love Sanfrecce」と言ったという。ダバツにもそういうチャンスはあるのだろうか。限りなく可能性がないのだが。

　この試合で改めて気付いたことがあった。寿人はPKを取ってもらえない。ちょっと触れただけで大袈裟に転んだり倒れて痛いふりをしたりわざとファールを貰いにいくことをしない。むしろ倒されまいと身体を張るプレーからややもすると自分から突っ込んで行ったというように見られるのだろうか。この試合も明らかにボールに触った後から相手GKに強い接触をされ倒されたが笛は吹いてもらえなかった。倒れるのが上手い選手ばかり笛を吹いてもらって倒れないように努力してる選手が笛を吹いてもらえない。これでは安直に倒れた方がトクだと考えるのも無理はないだろう。中には明らかに倒れる練習をしてる選手もいるということだ。

　こういう話になると審判はシュミレーションをする選手に対しては苦言を呈するが現状としてシュミレーションをする選手の方が有利な判定をされてる。日本のFWが代表の試合で全く通用しないのはこの辺にも理由があるのだろう。日本では吹いてもらえる笛が外国では吹いてもらえないのだ。そりゃそうだろう、ぼくでさえあんなんじゃこけないという接触で簡単に倒れる。単純に観客という視点からももっと足腰鍛えろと言いたくなるのだ。

　しかしこんなんでいいんだろうか。Jリーグの得点ランク上位は全て外国人。誰かそれに割って入る日本人いないのかと歯がゆい想いをしながらも逆にそれが故倒れてファールを貰おうとしてる。もっと観客の空気を読んで欲しい。確かにその場では得点に結びついて喜ばすことができるだろうがPKの得点より流れからの得点の方が嬉しいに決まってる。だから勝った試合であってもセットプレーだけで決まったとしたら流れからの得点が欲しいという論調になるのだ。こけるかどうかというより突破できるかどうか、シュートが打てるかどうかという展開こそが熱狂できるのだ。ここは選手達にも安直な方向へ走らないでくれという注文を付けたい。

　ここでせっかくだから審判の人には引退した人でいいから際どいプレーのジャッジを講義で解説してもらいたい。CS放送とかでいいので映像つきで素人にでもわかるような説明をしてもらえないものだろうか。例えミスジャッジだったとしてもこれはこの角度からじゃこう見えてしまうというとか試合の流れからいってここは流したが裏目に出たといったことを。それがないから審判に対してどんどん不信感が募る。その結果負けた方は審判のせいで負けたと責任転嫁をしてしまうのだ。

　それにしても一体いつから日本のサッカー選手は倒れることを覚えたんだろう。ブラジル人の影響だろうがとにかくその倒れ方がみっともないものが多い。そしてプレーを止めたかと思うとピッチに出されそうになったら途端に起き上がってプレーに戻ったら走り回ってる。そんなものを観て面白いと思えるだろうか。一体日本のサッカー界に蔓延ったこの習性はいつから始まったんだろう。

　昼前にメールがあった。続々と押し寄せるサンフサポに会場のスタッフは対応が追いついてなかったようだ。普段アウェイのサポーターがここまで来るということがないようで大人数の対応には慣れてないようである。何でも「J2のレッズ」なんて呼ばれてるらしい。わざわざ「J2の」という枕詞がつくくらいだから小規模な枠内のことであるがそれでも2003年のサンフでは考えられないことだった。あの当時はオフィシャルバスツアーをやっても満席になったのかどうか。少なくとも今回はオフィシャル外を含めてバス5台が鳥栖へ向かったそうである。

　そしてぼくは関東で第2の観戦会会場であるパブリック・アローズへ足を向ける。これも2003年から下北沢トレブルで観戦会を始めてもはやそこが定員を超える人が集まるようになり第2の観戦会の場所として出来上がった。これも当時であれば考えられないことだった。

　ただ、映像に映し出されたベストアメニティスタジアムはそれ程客が入ってるという印象はなかった。空席が目立つなという気がしたがこれが「J2」というカテゴリーなのである。「J2」というカテゴリーではこれでもちゃんと集客した方なのであった。そしてその「J2」としてのカテゴリーにおいて格上となるチームとして挑んだサンフレッチェだったがなかなか点が取れなかったのだった。

　鳥栖は守備が堅い。これは対戦前からデータとしてあった。ただそれがストヤノフに万マークを付けるとか最初から７バックになってカウンターをするとかいうものではなくて極端なものではなく攻められたら引くとい理になかったものだった。甲府戦で前から守備をされると弱いという欠陥を露呈して以来対サンフレッチェ布陣として甲府の真似をするチームがあったがそういうものとは違った。これは鳥栖がチームとしてちゃんとした幹があるということなのか、それともそういう戦術に対していい加減サンフレッチェも慣れてきてもはや通用しないという感覚に導いたのかはわからない。ただそういうのを抜きにしても鳥栖のDFは堅いというのは間違いなかった。

　打っても打っても入らない。というより遠目のシュートが多い。それ程ペナルティエリアには進入させてない。却って鳥栖の方が枠内のシュートを打っている。決定的ではないが段々と危機感を抱き始めてきた。今期ホーム無敗を誇る鳥栖の餌食になるんだろうか、仙台戦のように攻めても攻めても点が入らずカウンターでアッサリ失点してしまうのだろうかという不安が過ぎってくるのだった。

　しかしその不安は寿人のゴールでかき消された。密着マークされてた寿人はこの試合唯一フリーになった場面で決めた。この90分の中でたった1度のチャンスを決めてしまうのが寿人である。だから実はゴールダイジェストでも作れば大したゴールがないような気がする。それでもゴールは挙げるという寿人の真髄を見た気がした。

　ただ問題はその後だった。残り時間が近付けば近付く程サンフは不安定になっていった。こういう時ベンチから的確な采配があればいいのだが交代は高柳だけである。この高柳という選択も最悪なものに思われた。一体守備をするのか攻めるのかわからない。正直高柳に対しては曖昧なイメージしか持っていない。その曖昧な選手がこの時間にピッチに出てまともなパフォーマンスができるのだろうか。

　果たしてその不安は当たってしまった。どんどん攻め込まれ高柳も明らかなミスを犯しピンチを招いてしまった。FK、CK、鳥栖はキーパーまでゴール前に上がって攻めてくる。残り時間が少ないとはいえ裏を返せばピンチをしのげば大チャンスになるはずである。それがボールはつながらない、クリアすればいいのに後ろでつなごうとする、ゴールキックさえも敵にパスをするようなボールを蹴るといった具合に自ら苦しい立場に追い込んでるようだった。苦しい、苦しかった。解説は無理に攻めてないと言ってたがとてもそんな風には見えなかった。

　終了のホイッスルにグッタリときた。やっと終わってくれたぜ。そしていつもながらの監督の采配に頭を抱えてしまった。交代枠を一つしか使わないとは。せめて久保は見たかった。久保がいるだけで相手はビビッて上がれなくなるんじゃないのか。最近はベンチには座るようになったが依然としてピッチには立たない。臥竜という言葉があるがまさに臥したまま出てきてくれないな。あれだけ流れが悪いのに出さないって監督空気読まなさすぎ。せめてもう一人の龍でもいいから出して欲しかった。もはや監督が試合の流れを読んで采配をするということができないことは皆織り込み済みなので半分はしょうがないかという気もする。だけどな、久保が見たいんだよ。久保久保久保。

トゥーロン国際大会に向けてU―23日本代表に、青山敏弘が選ばれた。これにより21日の横浜ＦＣ戦、25日の草津戦の２試合に出場できない。とはいえ青山が選出されるのはほぼ予想がついてた。そして青山不在に関してはチーム内に高柳、高萩といった選手がいるのでまず問題はないだろう。あまり代表に呼ばれても戦力を取られるので都合が悪いという事情もあるがぼくとしては選ばれるなら選ばれて欲しい。そういった意味で槙野がメンバーに入らなかったのは残念だった。十分通用する力があると思うのだが。純粋にU―23日本代表にとって勿体ないという気がする。

代表の選出について最近はプレミア感が落ちてしまった。これはオシムのせいだろう。ジーコの後に日本代表監督に就任したオシムはやはり前任者のやり方とは180度違う方針を打ち出した。海外でプレーする選手を中心に選んだジーコに対して自らの構想で必要な選手を呼ぶオシム。その手法は賞賛されはしたもののやはり地味に見えた。そして今まで代表に呼ばれなかった選手が呼ばれるようになり代表への敷居が低くなった。そしてオシムが病床に倒れた後監督に就任した岡田は内田など若いというだけで選手を選んでしまい益々そのプレミア感を失わせたのである。だから以前のように自分の応援するクラブから代表選手が出たからといって単純に喜びが出てこないのだった。

そもそも同日発表されたA代表にしたって寿人の名前が入ってない。他の選出されたFWと比べて絶対的に得点の可能性があるにも関わらず。このように本来の実力から考えれば選出されてしかるべき選手が選出されない、そしてこの選手を選ぶかという人選があれば最初は疑問を感じたものの段々それに慣れてしまうとどうでも良くなった。それに比例して代表自体どうでも良い存在となってしまったのだ。

とはいえ青山が出るトゥーロン国際大会は日本代表を応援する。ただ前回オリンピック予選に出場した時怪我をしてしまったのでそれだけが心配だ。そして見事オリンピック代表に選出されるとやっぱりそれはそれで嬉しいだろう。といって本戦で予選リーグで終わってしまうのは目に見えてるんだよな。うーん、微妙。微妙だけどやっぱりオリンピックには出てくれないとオリンピックの楽しみがなくなってしまうのだった。

　１－４のスコアになってもはや安心と思ってた。それが2点目を入れられ3点目を入れられもはや同点にされるのではと本気になって不安になってしまった。上手い具合に時間切れとなってくれて無事勝ち点３を取れた時はホッと胸を撫で下ろした。危なかったというのと共に何でここまで有利なスコアになっておきながら攻め込まれるんだという情けなさも感じJ2では圧倒的な試合をしないといけないという意思込みに影がチラつくのだった。ただ、それ以上に3失点目を決めたのが井手口というのはショックだった。

　井手口は2002年にJ1残留の正念場とも言える仙台との試合で致命的なミスを犯した。最終ラインでボールを持った井手口は明らかなプレゼントパスを仙台にしてしまいアッサリ失点してしまった。それはもう許すことのできないミスだった。特に井手口は残留の為に補強してきた選手なのにそういう選手が足を引っ張ったというのが許せなかった。ただ移籍前はJ2湘南にいたことからそれ程レベルの高い選手ではなかったのである。これは獲得したサンフレッチェにも見る目がなかったとも言えなくもない。

　そういう経緯もありJ2降格と共に当然の如く放出されたのだが敵となった時に得点を決めた。サンフにいる時は重要な失点を導いたのに敵となったらがんばるんだなという怨恨に近い感情を抱いたのも無理もない話しである。だから試合後サンフサポが鳥栖のバスに向かって井手口を罵りをしてしまったのも致し方ない話だろう。道義的にやっていいことかどうかは置いといてその行動をしてしまったサポーターの気持ちはよくわかるのだった。この辺の事情も知らずに単にサンフサポがチームを去った選手に罵声を浴びせたと言ってる人がいたのは心外な気がしないでもなかった。まあそれ程までにサンフレッチェのことを知ってる人がいなかったというのが一番の理由なんだろうが。

　実はあと二人サンフレッチェからの移籍組がいて井手口と同じくシーズン途中に入った鳴尾と中村だった。二人ともサンフレッチェでは戦力として機能したかといえば難しいものがあり放出も止む無しの印象があったがこの鳴尾にしてもこの試合で2点目の基点になってた。うちにいる時は駄目だった癖にという感情があったものの鳴尾については可能性だけは見せてたのでそれ程怨念めいたものを感じないのだった。

　ただ、ここまで善戦した鳥栖だったがスタジアムは悲惨だった。本当に客がいないという雰囲気があり現地に行った人の話によると数年後には潰れるだろうということだった。せっかくサッカー専用で試合をしているのに地元では全く関心を持たれてないようだった。この当時は甲府がある程度存続の目途が付いてきた後にこの鳥栖と水戸が存続の危機が表面化し厳しい経営だったようである。そう考えると井手口などそんなクラブでよくがんばったものである。他に行き先がないとはいえ鳴尾も中村もよくやったものだ。彼らが鳥栖でプレーすることにより鳥栖は再生することができた。その影響力は小さかったろうが少なくとも選手の一人として在籍してたのは事実である。そしてあの時潰れなかったからこそこうしてまたサンフレッチェも対戦することができるのだ。そう考えると井手口に野次を飛ばしたことを賞賛する気持ちでいた自分が恥ずかしくなるのだった。

　その鳥栖も経営者が代わりJ2では中位の観客動員を記録できるようになった。戦力的にも現在千葉に所属する新居辰則というストライカーを輩出したりなかなか面白い存在になった。これらはGMに就いた松本育夫の貢献も大きいのだろう。甲府に続くサプライズを起こすクラブは鳥栖であるのは大方の予想することである。果たして2003年のような試合結果になるのだろうか。楽しみな一戦である。

　ジェフにオシムを呼びそれまでの成績不振が嘘のようにチームを再生させた祖母井秀隆の執筆した自伝。ぼくはこの本に興味を持ちながらも持ち前のせこさから図書館にリクエストした。程なくして届いたその本は『祖母力』ではあるが作者は樋口恵子であった。図書館で間違えたようでバアさんの力なんて読んでもしょうがないと読むこともなく返してしまった。ただ、後になって本来読みたかった方の『祖母力』の最初の項に樋口恵子の『祖母力』からタイトルを引用したという記述がありあながち関係ないものでもないようだった。この辺にぼくの浅はかさがあるもののその表紙のデザインは婆さんが子供を両手で引っ張ってる絵はパンクやハードロックで育ったぼくにはどうしても下らないものという偏見を持たざるを得なかったのだった。

　しかし、著者は結局この婆さんの力というのを強調してた。いかに自分が黒子として根回しして組織が上手く機能するようにするかというそれこそ家庭におけるお婆ちゃんの役目をやってきたということだった。確かにそういう機転があったからこそオシムが日本に来たんだろう。そして毎年降格争いをしてたジェフにナビスコカップというタイトルをもたらし優勝争いをするチームに仕立てていったのだろう。羨ましかった。やはり監督によってチームは変わるのだなと思ってたがその根底にはこうやって支える人がいたんだというのがわかった。いかに優秀な監督を呼んだって監督だけでチームは良くならない、どんな選手が来ようとどんな監督が来ようと一向にチームが良くならないというのはその組織に何らかしらの欠陥があるのだろう。果たしてサンフはどうなのだろう。

　サンフレッチェにはゼネラル・マネージャーというポストがない。一応強化部長がその立場になるのだろう。だとすれば織田である。この織田強化部長に『祖母力』を期待することができるだろうか。限りなく不可能な気がする。会ったこともないし顔もよくわからないのだがそもそもこの顔がわからないという時点で駄目である。本当に駄目かどうかの材料は持ち合わせてないのだがそのイメージが沸かないというのがどうしようもない。いかに自分がこのチームの戦力の責任者ということでのアピールを怠ったかということである。その辺がこのチームの残念な部分である。

　今でも印象に残ってるのがJ1J2入れ替え戦第2戦目である。試合に勝つことができずJ2降格が決まった瞬間久保社長は自らの責任を1人で詫びた。しかし久保社長1人謝るの？という疑問は残った。そこは戦力についての最高責任者である強化部長も出てくるべきじゃなかったのだろうか。それは罵声を浴びるかもしれない。気分のいいものじゃないかもしれない。それでも自分が責任者だからと出てきたのと出てこないのとではその後のサポーターの目も違ってこないだろうか。あの時は織田のせいで落ちたと言われただろう。だけどJ1に上がって上位に食い込んだとしたら織田強化部長のお陰だとなるだろう。サポーターなんて都合のいいもんである、いざ状況が好転するとすぐに賞賛するもんだ。だけどその存在すら知らないのであれば賞賛のされようもない。そういう意味で強化部長のパフォーマンス不足は指摘せざるを得ない。

　正直なところ祖母井秀隆の書いてることが全てだとは思わない。確かに共感するしやってきたことは素晴らしいがみんながみんな真似しなくてもいい。それぞれが個性があるのだからそれぞれのやり方でやればいい。ただ、今までのサンフレッチェのように誰が戦力の責任者で誰がこのクラブを動かしてて誰が何やってるのかサッパリわからんというのでは問題があり過ぎる。ぼくは時々実体のない紫の看板でも応援してるような気になってしまったものだ。

　ただ最近になってクラブ関係者が『紫熊倶楽部』に出てインタビューに応えるようになってきた。以前もたまに出てたがいかにも紙面を稼ぐ為にやってた感があり中身に欠けてた。クラブのスタッフの顔が出るということはいいことだと思う。共に戦おうという気になる。できればいつかこのクラブは素晴らしいとサッカー雑誌が取材に来るようになったら願ってもないことだ。

　だけどサッカー関係はこのように運営や管理といったものまで色んなジャンルの本が出版されてるのだがそういったものサンフレッチェの関係者読んでるんだろうか。もしかしてぼくのような読んでも全く何の影響も与えないような者ばかりが読んでるんじゃないだろうか。どうもそんな気がしないでもないのだが。

2008/05/11　アビスパ福岡vsサンフレッチェ広島　レベルファイブスタジアム

　関東は寒かった。福岡は冷たい風が吹いたり晴れ間が覗いたり気まぐれな天気だったらしい。スタジアムのアウェイ・エリアには結構広島からサポーターが来てたらしい。その対照にホーム福岡のエリアは以前と比べずいぶん閑散としてたらしい。J2だからしょうがないと考えるべきか。それとも福岡自体が地元で支持を得てないということなのだろうか。少なくとも胸スポンサーもない福岡は厳しい立場にいるのは間違いなかった。

　サンフレッチェは優位に試合を進めるもまた得点の入らない雰囲気だった。ここ2試合続けて攻めてるのに点が取れなかった。この試合もそうなりそうな気がした。寿人に2人密着マークが付いてるだけになかなかチャンスにならないのはわかるが1人の選手にそこまで人数を割いてるのに他の選手がゴールまでボールを持ち込めないのは疑問だった。ただそれでも浩司がゴールを奪うと状況が一変してきた。

　これで勝てるとは思わなかったもののやっぱり得点は浩司の積極的なドリブルが基点となってた。前に進む意思、それがないとゴールは生まれない。そういう意味でハンジェと高柳には散々ため息をつかされたのだった。攻めればいいのにバックパス、シュートすればいいのにパス、そういう消極性が攻撃の勢いを殺してるように見えた。そういう意味でこの日のヒーローは森脇だった。

　最終ラインから駆け上がりシュートまでする姿勢は大いに盛り上げた。しかも1試合に2回もポストに当てるという狙ってもできない芸当をした。ただCKから2点目を決めてこの試合を決定付けもした。これだけシュートを打てるのならもっと前でやって欲しいという気がした。

　バブリック・アローズからタイセイさんと一緒に帰った。やはり森脇ハンジェのポジションでやらせたいよなと話した。

「でも・・・」タイセイさんは切り出した。「開幕戦の時森脇が右サイドで出てたけどやっぱりハンジェの方がマシだなんて話してましたよね」

　あっ、そうだった。あまり安定してない印象があったのにやはり試合に出てると変わるんだろうか。

「そうだったね。試合に出てると違うのかね。そういや何げに木寺も安定してきたよね。今日も何点か防いでたもんね」

　試合に出ると変わる。もしかしたら高柳もそうやって変わっていくのだろうか。だったらもっと積極的に選手交代もやって欲しい。後半の終了間際散々流れが悪いのにどうして交代枠を使わないのか。結局交代したのはロスタイムに入ってからだ。これには一緒に見てたみんな何でという声を上げてた。

　そういえば試合後福岡ベンチのリトバルスキー監督が映った。やはり苦しい表情で可哀想な気がした。監督業を営むようになってそれ程成功したというイメージがない。リティへのシンパシーを感じながらも勝負は非情というサッカーの厳しさを味わった。日本語堪能なリティには是非日本で成功して欲しいのだがこの試合で勝てないと解任という噂だった。もうちょっと戦力の劣るチームを率いてたという不運もあるのだが、かといってミシャの代わりにサンフの監督やってもらいたいという気も起こらないのだった。1度付いたイメージというのはそう簡単に覆らない。そしてぼくらはミシャに対してJ2に落とした監督というイメージは消えることはない。だからどんな試合をやろうと猜疑心を持って見てしまう。果たして本当の意味でミシャの信頼が回復することはあるのだろうか。

　Ｊ２広島は７日、ＭＦ柏木陽介（２０）が「左恥骨筋断裂および左短内転筋の損傷で、復帰まで１カ月を要する」と発表した。今月中の４試合に加え、６月序盤の数試合も欠場する見込み。

　柏木は６日の仙台戦（広島ビッグアーチ）で後半１３分から攻撃的ＭＦで途中出場。試合中に、左脚付け根に強い痛みを感じたといい、７日に

広島市

（中国新聞）

　柏木のそれまでのパフォーマンスの悪さに合点がいった。山形戦の後本人はやっと調子が上がってきたなどと言ってたがこれで調子が上がったのかよと半ば諦念の感覚に囚われたが結局まだ体調が良くなかったようだ。だけどそれならそれで試合には出て欲しくなかった。焦ってるんだろうか。曲がりなりにも10番という背番号を貰ってベンチにも入れないことに苛立ちを感じたのだろうか。

　この10番という番号は厄介だ。なぜなら一番凄い選手、一番華がある選手、一番得点を演出できる選手というイメージがあるからだ。事実そういう期待を込めて柏木にこの背番号を渡したのだろう。確かに昨シーズンの好調時にはそれに値すべきプレーをしてた。それが10番を付けた瞬間に怪我に見舞われるようになったということは柏木にとって決して縁起の良い番号ではなかったんだろう。

　背番号10のファンタジスタ。その響きは何とも甘美だ。それ故に10番の選手がトップ下のようなポジションかセンターFWに就くのが一般的なイメージだ。だからぼくは中田英寿がパルマに行ってから活躍できなくなったのは10番を付けたからではないかと思ってる。トップ下のポジションへのこだわりが強過ぎて右サイドでのプレーに納得してなかった。それは監督にしてみれば自分の指示に従えないのかということになる。そして選手をコマとして考えた場合複数のポジションができるというのは戦術的に広がりを持つことになる。オシムが流行らせたポリバレントという言葉を持つ選手は今になって必要性を帯びてきた。もっと柔軟に監督の指示するポジションへ新たな挑戦という風に挑めば新境地が開けたのかもしれないと今になってみれば考えてしまう。

　ただ、どうしても10番を付けた選手がFWや攻撃的MFの位置にいないと都落ちのような感覚に観てる方も感じてしまうのは事実である。10番とはこいつがいれば絶対に点が取れるという選手であるべきだ。ということはそもそも柏木に10番は必要だったのだろうか。

　柏木の特徴は勿論攻撃だ。２、３人囲まれても突破するドリブルの力とキックの精度、そして運動量とある。ただ、この運動量が豊富なだけに中盤の底でのプレーの機会も多い。その特徴を考えると得点にこだわる10番が必ずしも良かったのかという疑問が出てくる。J1のクラブへ移籍の可能性があった柏木に対して残ってくれたんだからこれだけの待遇を与えるよというつもりで渡した10番な