ぼくのサンフレッチェ・ライフ

　日本にスターはいなかった。才能ある選手なくどんどん選手が小粒になっている。だから日本で代表戦を開催しても客が入らなくなったしTV視聴率も落ちている。そんなことはないという反論は出るかもしれないが事実かつての中山や三浦カズを越える存在がいるだろうか。日本全国でトレセンをやるようになって全体のレベルは上がったが選手が均質化し得意な才能が出てないような気がするのはぼくだけだろうか。

　FWはPA内で足元に入ったボールをすぐバックパスし、前向いてシュート打つ意識のある選手もなく戻したボールは後ろのからのシュートで遥か彼方まで飛ばされ、サイドに回しては密集地にクロス、まるで点が取れる気配がない。揚げ句の果てにパスミスからカウンターを受けた時には失笑してしまった。

　正直試合が始まった時点で勝てないオーラが充満してた。メンバーを見てもどう考えても分不相応な選手もいる。そういう選手はやはりまともなプレーもできず何だかその場にいるのが可愛そうな気さえしてきた。と同時にこれは最初から負けた時の言い訳が用意されてたようにも感じるのだった。

　メンバーを落としたから勝てなかった。この駒ではよくやった方だ。こういういい場面が作れた。経験を積むことができた。サブのメンバーの底上げになった。そういうコメントが作られてるのではなかろうか。そのせいか選手にもそれ程覇気を感じることができなかった。

　これでは北朝鮮の方がレベルが上のような気がする。試合は引き分けで終わったが個々のレベルでは日本が上だというエリート意識だけはしっかりと根付いて見えそういうところが余計に腹立たしい。これもトレセンの弊害ではなかろうか。小さいころから選抜に入って特別な人間という感覚を植えつけてプロにまで行き着いたはいいが一旦日本の枠を外れたら何もできなくなる。それは海外遠征などもやるのだろうがお金を掛け人力を掛け労力を掛けてる割には大した選手が出てきてない現状を考えればどこか間違ってるんじゃないかと考えてしまう。もしかしてトレセンがプロへの登竜門になっててそこに入れなかった子はもうサッカーを諦めるという風潮ができてるのではないだろうか。

　そんなことを考えたのはある少年サッカークラブの話を聞いたからだ。ボランティア主体でやってたがここにきてプロのコーチを雇って上を目指すと方針転換したらしい。今までは非常にアットホームな雰囲気で気軽にサッカーを始められたものの小学生になると段々と試合に勝てなくなるということだった。中心で運営してる人達でそれではいけないと奮起したようでそれまで学年が上がるに従って他のクラブへ流出してた子供を繋ぎ止めることを考えたのだ。

　ぼくはサッカークラブなんて色んなレベルがあっていいと思う。それぞれ自分のレベルに合ったところへ行けばいいんじゃなかろうか。確かにせっかく育てた子供が他に移ってしまうのは心外なんだろうがそれはそれでその子にとっては意味のある経験だったのではなかろうか。みんながみんな上を目指し同じような指導をし同じような練習をする。そういう兆候にあるんじゃないかと考えてしまったのだ。今よりずっと遅れた指導方法でや組織でゴン中山や三浦カズが生まれたことを考えるとぼくのような素人は考えざるを得ないのだった。